現(xiàn)代意義上的公平指的是一種合理的社會狀態(tài)，它包括社會成員之間的權(quán)利公平、機(jī)會公平、過程公平和結(jié)果公平。

    所謂權(quán)利公平，是指公民的權(quán)利不因職業(yè)和職位的差別而有所不同，其合法的生存、居住、遷移、教育、就業(yè)等權(quán)利得到同等的保障與尊重。

    所謂機(jī)會公平，是指公民能普遍地參與社會發(fā)展并分享由此而帶來的成果。

    所謂過程公平，是指公民參與經(jīng)濟(jì)、政治和社會等各項(xiàng)活動的過程公開透明，不允許某些人通過對過程的控制而謀取不當(dāng)利益。

    所謂結(jié)果公平，則主要指在分配上兼顧全體公民的利益，防止過于懸殊的兩極分化，以利于共同富裕的實(shí)現(xiàn)。

    正義的內(nèi)涵與公平存在若干重疊，但它更多的指向是社會的是非觀及榮辱觀。它呼喚社會正氣，譴責(zé)歪風(fēng)邪氣，與各種社會丑惡現(xiàn)象更是水火不容。

    就當(dāng)代中國而言，公平正義在構(gòu)建社會主義和諧社會的進(jìn)程中處于十分關(guān)鍵的基礎(chǔ)地位。因此，研究公平與正義尤為重。

    當(dāng)今社會公平與正義所存在的問題：

    第一，國內(nèi)需求受到嚴(yán)重影響，貧富差距不斷拉大的問題成為長期制約我國經(jīng)濟(jì)增長的瓶頸。

    第二，低收入群體和社會保障體系有脫節(jié)的現(xiàn)象，這些在社會分化過程中產(chǎn)生的一系列問題使得社會公平正義面臨新的挑戰(zhàn)。

    第三，影響工作和生產(chǎn)效率，失業(yè)問題使相當(dāng)一部分資得源不到利用，影響宏觀資源配置效率。

    第四，中國教育還存在一些不公正現(xiàn)象，教育的城鄉(xiāng)差異、區(qū)域差異明顯，基礎(chǔ)教育與高等教育投入比例失衡，這些都不利于社會成員人力資本的整體提升。

    第五，現(xiàn)行的醫(yī)療體制中因身份的不同和戶籍的不同造成的不公平現(xiàn)象屢見不鮮。